Saúde
Próxima pandemia pode ser evitada, afirma ex-diretor do CDC
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Na avaliação do médico, surtos como o atual podem ser impedidos com investimentos sustentados, sistemas de saúde aprimorados e liderança apurada
Enquanto o mundo enfrenta o segundo ano da pandemia de Covid-19, uma constatação surge: a situação poderia ser menos ruim. A prevenção pode prevenir epidemias.
A Covid começou como um surto único e potencialmente controlável antes de se espalhar rapidamente pelo mundo e mudar a vida como a conhecemos. Todos os anos, ocorrem muitos quase-acidentes, surtos que são controlados antes de se tornarem epidemias.
Muito parecido com o "curioso incidente" do cachorro que não latiu durante a noite no livro Silver Blaze, de Sherlock Holmes, essas epidemias que não acontecem raramente chegam ao noticiário. A organização que presido, Resolve to Save Lives, uma iniciativa da Vital Strategies, acaba de publicar um novo relatório interativo online destacando as “epidemias que não aconteceram".
Esses exemplos demonstram como a priorização e o investimento na prevenção, seguidos de uma ação rápida e estratégica, foram capazes de alterar a trajetória de vários surtos recentes para evitar que se transformassem em epidemias.
Enquanto eu era diretor do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a epidemia de Ebola na África Ocidental devastou a Guiné, a Libéria e a Serra Leoa. Apesar de toda a região estar em alerta máximo, em 20 de julho de 2014, um homem infectado com o Ebola pousou em Lagos, na Nigéria, a cidade mais populosa da África e um centro de viagens e comércio para o continente. Em poucos dias, o paciente inicial morreu, as infecções começaram a se espalhar e quase mil contatos foram expostos ao vírus.
Exemplo da África
A propagação explosiva do Ebola em Lagos poderia ter devastado a Nigéria e possivelmente se espalhado por toda a África e continuado por meses ou anos. E, no entanto, depois de um total de apenas 20 casos e, infelizmente, oito mortes no país, a Nigéria estava livre do Ebola em 2 de outubro.
Uma resposta hercúlea de saúde pública que incorporou comunicação direta, atividades de resposta coordenadas, rastreamento intensivo de contato, controle de infecção eficaz, e uma liderança dedicada que impediram a propagação do vírus.
Visitei Uganda durante um dos surtos detalhados neste relatório, quando aquele país impediu que a epidemia de Ebola de 2018 na República Democrática do Congo se expandisse além da fronteira.
Assim que o surto original foi declarado no Congo, Uganda ativou seus sistemas nacionais de prevenção e resposta a emergências. O país rapidamente treinou equipes de saúde para detectar e tratar o Ebola, abriu vários Centros de Tratamento e estabeleceu laboratórios de testes rápidos perto da fronteira, onde todas as pessoas que entravam no país foram examinadas quanto aos sintomas.
Quando um menino de 5 anos infectado com Ebola voltou com sua família do Congo para a Uganda em junho de 2019, eles foram rapidamente identificados em um ponto de triagem de rotina na fronteira, testados e colocados em um Centro de Tratamento, uma vez confirmados como positivos. A rápida ativação dos sistemas de resposta a emergências de saúde de Uganda evitou mais infecções, e o país evitou uma epidemia.
Como prevenir pandemias
Cada um dos outros estudos de caso destacados no relatório ilustra um componente-chave para a prevenção bem-sucedida de epidemias. Em cada país, a rápida identificação de um surto - ou mesmo do risco de um surto - foi seguida por ações adequadas para deter a ameaça.
Elementos específicos como vigilância de doenças, capacidade laboratorial ou comunicação de risco diferiam na importância de cada caso; o elemento unificador foi a ação rápida de especialistas em saúde pública e autoridades governamentais para implementar medidas de resposta eficazes.
A história da Covid foi, em grande parte, uma história de fracasso - ou pelo menos inação e ação inadequada - particularmente em muitos países teoricamente bem preparados, incluindo os Estados Unidos, o Reino Unido e alguns da União Europeia.
Mesmo quando os governos se comprometeram com a ação com base em evidências científicas, medidas como uso obrigatório de máscaras, distanciamento físico e apoio econômico para as populações afetadas não foram implementadas rápida ou extensivamente em muitos países, e muitas vezes foram relaxadas muito cedo. Fundamentalmente, os países precisam ter sistemas de saúde pública fortes e governança responsável.
Países como Vietnã, Mongólia e Senegal, bem como muitos outros em toda a África, montaram respostas eficazes que reforçam e atuam com base nas lições extraídas de surtos anteriores. Muitos países na Ásia, especialmente aqueles duramente atingidos pelo surto de Sars em 2003, como Taiwan, Cingapura e a região de Hong Kong, na China, também tomaram medidas rápidas e eficazes contra a Covid antes mesmo de ela atingir suas fronteiras.
Brasil entre os maus exemplos
Em contraste, o Brasil não aplicou seus conhecimentos de controle da febre amarela para combater o coronavírus. A detecção rápida, o envolvimento efetivo da comunidade, uma resposta organizada e baseada na ciência, e a comunicação precisa e empática são ferramentas eficazes que ajudam em qualquer resposta.
O que esses países fizeram certo - e o que outros países podem aprender para o futuro - é que a trajetória de um surto pode ser alterada, e perdas humanas e econômicas evitadas com investimentos modestos, mas sustentados, sistemas de saúde aprimorados e liderança apurada.
Esses estudos de caso demonstram que é possível prevenir epidemias. Podemos aprender com a Covid e outros surtos para garantir que não seremos pegos desprevenidos na próxima vez. O aumento do investimento global com financiamento sustentável, sistemas nacionais e subnacionais mais fortes e uma resposta global coordenada são essenciais para interromper o ciclo de pânico e negligência.
Boa governança e resposta rápida, estratégica e prevenção são essenciais. Ao responder a um surto de doença, o tempo é a vida. Podemos priorizar sistemas de alerta e resposta antecipadas, adotando a meta "7-1-7" pela qual cada país deve ser capaz de: identificar qualquer surto suspeito dentro de sete dias após a emergência; relatar e começar a investigação e resposta dentro de um dia; e montar uma resposta eficaz - definida por referências objetivas - em sete dias.
Uma resposta eficaz à epidemia pode salvar literalmente milhões de vidas e trilhões de dólares. Os estudos de caso descritos no relatório são um apelo aos líderes globais para aumentar os investimentos, melhorar os sistemas de saúde e fortalecer a confiança e o envolvimento da comunidade. Podemos pagar pela segurança da saúde - mas não podemos pagar outra pandemia devastadora
Esta não será a última pandemia que enfrentaremos. Se investirmos na prevenção, podemos garantir que a história da Covid não se repita na próxima vez que surgir uma ameaça de doença infecciosa.
Este é o nosso momento, agora ou nunca, de investir na saúde pública, para prevenir a próxima pandemia e garantir que o mundo nunca mais fique tão despreparado. Epidemias não precisam acontecer.
A disseminação descontrolada de doenças em qualquer lugar é uma ameaça à saúde em todos os lugares. A Covid reforçou a necessidade de trabalharmos juntos nos níveis global, regional e local para prevenir e responder às emergências de saúde. Se o mundo tivesse sido preparado para conter e responder à Covid, milhões de vidas poderiam ter sido salvas.
O relatório que divulgamos descreve epidemias que não aconteceram. Mas a triste verdade é que pandemias ainda mais mortíferas que a atual podem acontecer em qualquer momento no futuro.
O fracasso é uma opção, mas o sucesso é possível. Devemos trabalhar juntos e investir o capital financeiro e político, apoiados por conhecimentos técnicos e instituições globais, regionais e nacionais eficazes, para garantir que nunca mais seremos pegos tão despreparados.
*Tom Frieden foi diretor do Centro para Controle e Prevenção de Doenças durante o governo Obama, supervisionou as respostas às epidemias de influenza H1N1, Ebola e Zika. Atualmente, é presidente e CEO da Resolve to Save Lives, uma iniciativa da Vital Strategies e Membro Sênior de Saúde Global no Conselho de Relações Exteriores. Twitter: @DrTomFrieden.
Fonte: CNN Brasil
